【有名なＳＦ作品と言えば…】

「ＳＦ」という言葉は、1926年にアメリカで創刊された雑誌
『アメージング・ストーリーズ』の初代編集長がつくった
「Scientifiction」という造語から誕生しました。
この「サイエンティフィクション」では言いにくいために
「サイエンス・フィクション（ＳＦ）」となって広まったそうです。
日本では“空想科学小説” と呼ばれました。

ちなみに、ＳＦの黄金時代は1940年代〜50年代だそうで、
そんな海外のＳＦ小説が、戦後の日本にどっと流入してきました。
当初は子供向けの読み物だったようです。
1954年には日本初のＳＦ雑誌『星雲』が創刊されています。

ＳＦという言葉ができる以前にも、"ＳＦ的"な小説はありました。

◆メアリー・シェリー（英）：『フランケンシュタイン』1818、　　
◆ジュール・ベルヌ(仏)：『月世界旅行』1865、『海底二万里』1870、
◆H・G・ウェルズ（英）：『タイムマシン』1895、『透明人間』1897、
といった作品が有名です。

たとえば日本では、月の都に帰ってゆく かぐや姫の物語が
現代の我々の視点から見れば、"ＳＦ的"だなんて言われますね。
この『竹取物語』は"物語の出で来はじめの祖（おや）"、
（＝日本最古の物語）とされています。

"科学小説"としては、昭和初期の海野十三（うんのじゅうざ）を
日本のＳＦの草分けとする説もあるようです。

そして今、ＳＦは小説以外のジャンルにも拡散しています。
ＳＦと聞くと、ＳＦ映画やアニメなどのスペクタクルな
"映像作品"を思い浮かべる人が多いかもしれません。

たとえば、海外のＳＦ映画だと、
『2001年宇宙の旅』1968、
『スターウォーズ』1978、
『未知との遭遇』1978、
『エイリアン』1979、
『Ｅ．Ｔ．』1982、
『ブレードランナー』1982､
『ターミネーター』1984、
『バック・トゥ・ザ・フューチャー』1985
などの名作がよく話題になります。

日本のマンガやアニメ作品では、
『鉄腕アトム』1968-、
『ドラえもん』1969-、
『宇宙戦艦ヤマト』1974-、
『うる星やつら』1978-、
『機動戦士ガンダム』1978-、
『風の谷のナウシカ』1982-、
『ＡＫＩＲＡ』1982-、
『エヴァンゲリオン』1995‐
といったところでしょうか。

小説、漫画・アニメ、特撮作品、映画など、
戦後のＳＦの流れがざっくりわかる年表を作ってみました。

【ＳＦとは何か？】

かつては、ＳＦの定義や価値をめぐる議論が盛んでしたが、
今ではＳＦは「ファンタジー」や「ミステリ」「ホラー」といった
多種多様なエンタメ作品の１つのジャンルとなっています。

しかも、ミステリやホラーの要素をもつＳＦ作品もあれば、
ヒューマンドラマや冒険活劇、パニックもの、コメディなど
いろんなタイプのＳＦがあるので、とくにＳＦとは意識せずに、
単なるエンタメ作品として消費している場合も、ままあります。

いったい「ＳＦ」と呼ばれるための条件とは何でしょうか。

批評家の大森望(おおもりのぞみ)さんは、
SFの指標として、以下のような点をあげています。
（ウィキペデイアの「ＳＦ」の項より）

�@科学を基盤にし、異世界が舞台でも、どこかで「現実」と繋がっている。
�A現実の日常ではぜったいに起きないようなことが起きる。
�B読者の常識をくつがえす発想や「センス・オブ・ワンダー」がある。　　　
�CこれまでのＳＦのアイデア（宇宙人、ロボット、超能力など）が登場する。
（『21世紀SF1000』大森望）

4番目の点については、"電脳空間"とか"ニュータイプ"とか、
次々と新しいＳＦ的ギミック（仕掛け）が発明されてきました。

一方、戦後の日本のＳＦ界をリードしてきた星新一は
文芸誌『三田文学』（1970年10月号）のなかで
作家としての立場から、次のようなＳＦ観を語っています。

ぼくの考えだとＳＦというのはないのじゃないかということです。
あるものは作家と作品だけで、ＳＦの世界などはないのじゃないかと
思うのです。各、個人個人のＳＦ的手法における世界はあるけれども、
ＳＦという一つの世界はないのじゃないかという気がしてきたのです。
だからこそ内的宇宙の再確認なのです。そうでなければいかん。
ＳＦというものを既成概念で作っちゃって、
それで合わせていくと、ろくな作品はでてこない。
（『星新一　一〇〇一話をつくった人』最相葉月2007）

ＳＦは文学表現上の手法、テクニックの一つであって
"ＳＦ"という共通の概念（≒ジャンル）にとらわれて
それに作品を合わせてしまうことへの疑念、ですね。

大切なのはジャンルやギミック（仕掛け）よりも、
一人の作家、一つの作品の"内的宇宙"を確認すること。

日本でＳＦがジャンルとして成立する過程において、
ＳＦは新しい世界観や人間観を表現できる方法として
これまでの"文学"のワクを広げるものだと期待された一方、
ＳＦは“文学”ではないと否定する考えもありました。

【ＳＦ（の魅力）とは何か？】

2020年3月、Eテレの「100分de名著」という番組で
ＳＦ作家、アーサー・Ｃ・クラークの特集をやってました。
言わずと知れた『2001年宇宙の旅』の原作者であり、
ロバート・A・ハインライン、アイザック・アシモフと並ぶ
ＳＦ界の"ビッグ３"の一人です。

講師の瀬名秀明さんは、番組テキストにこう書いています。

ＳＦとは何か　　　これに答えるのは
「日本料理とは何か」「フランス料理とは何か」という問いに
ひと言で答えるのが難しいのと同様に極めて難しい。…　

「ＳＦとは何か」について論じるならば、
それは「ぼくたちの人間性とは何か」という大切な問いに
真正面から向き合い、考えることに等しい。
（瀬名秀明『NHK100分de名著　アーサー・Ｃ・クラーク　スペシャル』）

「ＳＦとは何か」という難問に答えようとすれば、
そもそも人間にとって「Ｓ：サイエンス（科学）」とは何か？
「Ｆ：フィクション（架空の物語・虚構）」とは何か？という
より大きな２つの問いについて考えるハメになります。

つきつめればそれは、私たちの文化の根底にある謎、
"我々はどこから来たのか 我々は何者か 我々はどこへ行くのか"
　　　つまり「人間とは何か」という問いにつながります。
（大風呂敷を広げ過ぎた感がありますが…）

瀬名さんは先ほどのテキストの中で、ＳＦの価値について
「人の創造性を鼓舞する[inspirational]こと」という
アーサー・Ｃ・クラークの言葉を翻訳し、紹介しています。

いったいどれほど多くの若者がヴェルヌとウェルズの小説から
世界の不思議(ワンダー)を知り、目を開かされて、科学の道に進んだことか？

…（ＳＦ作家は）読者に対して心の柔軟性を、変化への心構えと
"ようこそ"という気持ちを　　　ひと言でいえば、適応性を促すのです。
（カリンガ賞を受賞したアーサー・Ｃ・クラークの記念スピーチより　1962）

"センス・オブ・ワンダー（不思議さの感覚）"という言葉は、
ＳＦの特質や魅力を表すためによく使われてきました。

よく考えてみれば（ＳＦ作品が不思議というよりは）
宇宙や生命など、科学が対象としている
"自然界"そのものが不思議に満ちあふれています。

ふしぎだと思うこと　これが科学の芽です。
よく観察してたしかめ　そして考えること　これが科学の茎です。
そうして最後になぞがとける　これが科学の花です。
（朝永振一郎：1906−1979）

進化し続ける科学技術（テクノロジー）によって
変容してゆく社会のあり方や、想像され描かれる未来も、
私たちの目には不思議なものと映ります。

科学は不思議を殺すものではなく、不思議を生み出すものである。　
（寺田寅彦：1876−1935）　　

『ドラえもん』の作者である藤子・F・不二雄は、
「すこし（Sukoshi）・ふしぎ(Fushigi)」という造語で、
「ＳＦ」をより親しみやすく表現しました。

人間は太古の昔から、神話や物語などを通じて
この世界の不思議やその解釈を表現してきました。

科学もまた、世界の謎に対する一つの解釈です。
（宗教は「信じる」もので、科学は反証可能性に
開かれた仮説として「理解する」ものですが）

いつの時代も、人間は"物語"という虚構を必要とし、
社会は虚構（フィクション）に支えられ維持されています。
神が死んだ近代、科学技術のめざましい発展によって、
科学を"魔法"のように扱うフィクションが生まれました。

いわばＳＦとは、科学の時代の新しい“神話”だったり
科学にかこつけた“寓話”と呼べるのかも知れません。

ＳＦの魅力については、以前「よりぬき文庫」で紹介した
カート・ヴォネガットの作品に、こんな文章がありました。
作中人物のエリオット・ローズウォーター氏が
ＳＦ作家の会議に飛び入りして行った名スピーチを
もう一度引用しておきます 。

ぼくはくそったれな諸君が大好きだ。
最近は、きみらの書くものしか読まない。
きみらだけだよ、いま現実にどんなものすごい変化が
起こっているかを語ってくれるのは。

きみらのようなキじるしでなくては、
人生は宇宙の旅、それも短い旅じゃなく何十億年もつづく旅だ、
なんてことはわからない。

きみらのように度胸のいい連中でなければ、
未来をほんとうに気にかけたり、機械が人間をどう変えるか、
戦争が人間をどう変えるか、大都市が人間をどう変えるか、
でっかく単純な思想が人間をどう変えるか、
とてつもない誤解や失敗や事故や災害が人間をどう変えるか、
なんてことに注目したりはしない。

きみらのようにおっちょこちょいな連中でなければ、
無限の時間と距離、決して死に絶えることのない神秘、
いまわれわれはこのさき何十億年かの旅が天国行きになるか
地獄行きになるのかの分かれ道にいるという事実
　　 こういうことに心をすりへらしたりはしない。

（『ローズウォーターさん､あなたに神のお恵みを』(1965)
カート・ヴォネガット／浅倉久志訳 ハヤカワ文庫）

ヴォネガット自身は「ＳＦ作家」というレッテルを貼られて
苦い思いをしたそうですが、くわしくは「よりぬき文庫」へ。